Acasi tres meses de la entrada en vigencia del primer Plan de Descontaminación Atmosférica (PDA) de Osorno, con el que se pretende reducir en un plazo de 10 años el 84% de las partículas tóxicas que quedan suspendidas en el aire por el uso de la leña, el alcalde de la comuna, Jaime Bertín, salió a criticar las medidas, la inyección de recursos y tiempos de esta política pública que lidera el Ministerio de Medio Ambiente. De acuerdo a su apreciación, no existe ninguna posibilidad real de que la población abandone el uso de la leña como fuente de calefacción de los hogares y, además, los altos índices de contaminación se producen sólo durante algunas horas en las noches, deslizando así una velada crítica a la Gestión de Episodios Críticos que contempla el PDA en cuanto a las declaraciones de preemergencia y emergencia.

Es cierto que suena irreal pretender que la gente deje de utilizar la leña. Este recurso dendroenergético es el de mayor disponibilidad en la zona sur y, por cierto, el de mayor accesibilidad para las familias en cuanto a su costo. Hoy por hoy, cualquier otro tipo de calefacción hogareña es más cara que las alternativas, que pasan por el pellet, la electricidad, el gas o los modernos sistemas que se basan en la parafina.

A pesar de que durante un tiempo se intentó "demonizar" a la leña, los especialistas en la materia coinciden en que adecuadamente utilizada, sigue teniendo ventajas sobre las restantes opciones. El problema no es la leña, sino el tipo de leña que se usa para alimentar los calefactores. Tal como se sostuvo latamente mientras se debatía el PDA, la leña no debe tener más del 25 por ciento de humedad para que la emisión de contaminantes sea lo menos dañina posible.

En cuanto a los horarios de concentración de la contaminación del aire, una revisión a los indicadores muestra que los peacks no se registran sólo en la noche, pues depende mucho de las condiciones de temperatura y de ventilación en la ciudad. En lo que va del año, por ejemplo, ha habido peacks de toxicidad a las 9 de la mañana y a las 18 horas.

Lo que sí se necesita evidentemente es que el ritmo de recambio de calefactores sea mayor y que haya incentivos concretos a la aislación térmica, como planteó el alcalde, pues allí hay una brecha que no resiste el transcurso de una década.

La economía de nuestro país no está pasando su mejor momento y esto para nadie resulta indiferente. Cuando se atraviesa un momento de bajo crecimiento económico como el actual, todos los sectores se ven afectados de alguna u otra forma.

Uno de los principales problemas que ha afectado a la economía chilena ha sido la baja sucesiva en el cobre, que han generado pérdidas para Codelco que superan los US$ 2.190 millones antes de impuestos, lo que afecta directamente los ingresos fiscales y el tipo de cambio en nuestro país. Con respecto a este ultimo se espera un dólar que se mantendrá en torno a los $700 hasta 2018, lo que influye directamente en el precio de los productos importados, donde la gran mayoría son insumos para la industria chilena, como las maquinarias, vehículos, equipos, químicos, etc.

Con esto se espera que las proyecciones económicas para el país sean más mesuradas, ya que el Producto Interno Bruto (PIB) se expandirá por debajo de lo que el Banco Central había pronosticado. Dicho organismo publica los resultados de la Encuesta de Expectativas Económicas (EEE), la cual es realizada a académicos, consultores y ejecutivos o asesores de instituciones financieras. Estos rebajaron a 1,7% su proyección de crecimiento para 2016, frente a un PIB de 1,9% de la medición anterior. Mientras que para el 2017 se espera que alcance un 2,4%, frente al 2,5% proyectado en la medición anterior; y la previsión para 2018 se mantiene en 3,0%.

En nuestra región, toda esta condición que afecta al resto del país se comporta de manera muy similar. El crecimiento industrial y la generación de empleo en la Región sigue un ritmo lento (pese a ser una de las regiones con una tasa más baja en materia de desempleo, registrando sólo un 2,5% en el primer trimestre del 2016). La dificultad del acceso al financiamiento y la baja inversión privada repercuten directamente en las pequeñas y medianas empresas, que son las principales generadoras de empleo en nuestra región y el país. Con todo esto queda solamente esperar que el segundo semestre sea mas favorable y traiga consigo un mejoramiento en las variables macroeconómicas que permitan una activación mayor de nuestra economía.

Fredy Wompner G, Economista