Uruguay 1956: Chile desperdició otra vez la copa
el plantel que logró la novena copa para la celeste.
Uruguay logró en su casa el noveno título de su ya entonces rico historial. Los 15 encuentros de una copa "extraordinaria", jugada según la prensa de la época para ayudar a un acercamiento diplomático entre Buenos Aires y Montevideo, se jugaron en el Estadio "Centenario", hasta donde llegaron Brasil, Chile, Paraguay, Perú, los trasandinos y los locales.
Carlos Espinoza, Manuel Álvarez, Rodolfo Almeida, Isaac Carrasco, Ramiro Cortés, Carlos Cubillos, Jaime Ramírez Banda, Enrique "Cua-Cua" Hormazábal, René Meléndez, Manuel Muñoz y Leonel Sánchez fueron parte de la Roja que brilló al ganarle por primera vez a Brasil (4-1) y que solo fue superada por el local.
Los nacionales vencieron en tres partidos (Brasil, Perú 4-3 y Paraguay 2-0) y perdieron ante Argentina y el local.
"Cua-Cua" Hormazábal, quien brillara en la anterior edición de 1955, fue el goleador del torneo con cuatro tantos. Hasta ahora, junto a Eduardo Vargas, es el máximo goleador histórico de la selección chilena en este campeonato, con 10 goles.
El Uruguay de Hugo Vagnulo se consagró campeón invicto con nueve puntos, fruto de cuatro victorias y un empate. Oscar Míguez, el mejor jugador del campeonato, fue junto a Auscarriaga, Escalada, Rodríguez y Roque parte del grupo en el que también brilló William Martínez, el único uruguayo campeón de América y del mundo con la selección y también con un club (Peñarol), con el que obtuvo la Libertadores y la Intercontinental.
En aquel campeonato el equipo de Luis Tirado ganó 4-1 a Brasil, que envió una selección sin sus mejores figuras, con goles de Hormazábal (2), René Meléndez y Leonel Sánchez.
La Roja comenzó a hipotecar la copa en la derrota ante los trasandinos el 29 de enero, con dos goles de Labruna. El 6 de febrero, unas 60 mil personas llegaron al "Centenario" para ver cómo Míguez (12') y Borges (58') adelantaban a la Celeste sobre la oncena chilena.
Jaime Ramírez descontó un minuto después para los chilenos, pero el equipo se quedaba en la tabla con dos puntos de seis jugados, mientras Uruguay y Argentina se encaminaban a la definición con seis unidades.
Luego Chile derrotó a Perú, con el 4-3 definitivo convertido por Leonel Sánchez a los 86' y Paraguay para sumar seis unidades, mientras Uruguay (7 puntos) y Argentina (6) llegaron al último partido del 15 de febrero con posibilidades.
Uruguay refrendó el carácter de inexpugnable de su estadio ante más de 70 mil espectadores. El solitario gol de Javier Ambrois dejó a Argentina en el tercer lugar, al anotar cinco goles contra 11 de Chile, ambas selecciones con seis puntos.
La Roja volvía otra vez cerca de conseguir su primer título, al igual que en el torneo anterior, pero comenzaba a dar forma a la selección que, en seis años más, recibiría el Mundial de Fútbol y se quedaría con un histórico tercer lugar.
Campeones de América
11 goles a favor dejaron a la selección chilena en el segundo lugar del torneo, superando a Argentina, con cinco.
10 goles tienen Enrique Hormazábal y Eduardo Vargas en Copa América, los máximos anotadores de la Roja en el torneo.