Prueba de los severos efectos que la extensa sequía ha dejado en la provincia de Osorno y en todo el sur del país, esta semana se conoció el caso de 150 familias de sectores rurales de la comuna de San Pablo que ante la falta ya casi permanente de agua en los meses de verano, producto de los pozos secos, se han visto forzados a ir a sacar el vital elemento desde el vecino río Rahue, cauce que antes de pasar por ahí ya ha atravesado amplias zonas urbanas de la capital provincial. Prácticamente abandonados a su suerte, estos campesinos se han convertido en el rostro de un problema que se está extendiendo por todas las áreas rurales y a los que las políticas públicas les suenan algo tan ajeno y lejano como la posibilidad de abrir la llave, llenar un vaso y refrescarse en los días de calor.

El drama de estas zonas tiene que motivar la acción de las autoridades, pues aparte de tener que caminar en algunos casos hasta dos horas para ir y volver al río todos los días, los lugareños, debido a la práctica, a una confianza que linda con el peligro y a la falta de instrucción de parte de los organismos competentes, usan el agua no sólo para la limpieza o el riego menor, sino que derechamente para consumo humano, a veces sin siquiera hervirla. Por supuesto que ellos argumentan que siempre han hecho esto y que nadie se ha enfermado, pero además de las advertencias de los expertos sanitarios acerca de la inconveniencia de beber agua sin potabilizar, por más "limpia" que aparente estar, baste recordar que en su paso por Osorno, el río Rahue puede ser sometido a múltiples descargas de desechos.

Es inconcebible que estas familias hayan sido dejadas a su suerte. El Estado, ya sea a través del municipio respectivo o de los organismos de emergencia (la Onemi), tiene un deber en asistirlas y explicarles el riesgo, pero por sobre todo, en regularizar la entrega de agua potable mediante camiones aljibe, para lo cual se supone que hay fondos especiales a los que se puede recurrir en esta época del año.

Esta realidad tiene que movilizar con la suficiente rapidez y eficiencia para que las instituciones públicas realicen la tarea a la que la soberanía popular les ha mandatado.

Contar con una ciudad ordenada, cohesionada y en constante desarrollo es un anhelo para autoridades, gremios y la comunidad en general. Contar con zonas urbanas gratas donde los ciudadanos puedan usar los espacios para actividades deportivas, de esparcimiento, culturales y comerciales, es sin duda un asunto donde todos estamos de acuerdo. Por ello, abrir la ribera de los ríos Rahue y Damas hacia la ciudad, a través de puntos que permitan el desarrollo futuro de sus bordes, es la mejor forma de pensar nuestros ríos: como elementos urbanos cuyo diseño será más coherente si se aborda desde un enfoque sistémico.

La CChC Osorno, concretamente la Comisión de Urbanismo, desarrolló a mediados de 2015 el seminario "Corredores Urbanos: Propuesta de desarrollo y recuperación del borde río", y consideró el estudio de las cuencas no sólo desde la perspectiva de sanidad de sus aguas, sino como un elemento urbano propio de nuestra ciudad, que le da sentido, y dónde su recuperación abre un campo de oportunidades diversas para toda la ciudadanía. La propuesta relaciona al río con la trama urbana estableciendo 11 puntos notables para el desarrollo de su ribera, a objeto de generar transversales o corredores que concurran al río, para abrirlo, redescubrirlo.

Hoy vemos con optimismo como este afán de desarrollo coherente hacia nuestra ciudad es también compartido por otros entes públicos y privados, quienes desde su experiencia buscan la recuperación de nuestros cauces a través de acciones de relevancia como la descontaminación de sus aguas. Como gremio creemos que la convergencia de esfuerzos multisectoriales es la clave para recuperar en forma adecuada, articulada y programada este espacio público hoy olvidado.

El aportar para elevar la calidad de vida de los habitantes debe ser asumida como tarea de todos. La ciudad como un organismo aglutinador tiene directa relación con la responsabilidad social, pues nos impulsa a participar activamente en la forma en que queremos vivir y construir nuestra ciudad, fortaleciendo nuestro sentido de pertenencia.

Sin duda que la pérdida del borde río ha significado una disociación de la vida urbana con la naturaleza histórica de nuestra ciudad, con el sentido histórico sobre el cual se fundó, y por ello se hace necesario abrir un debate en torno a una propuesta integradora que relacione nuestra realidad geográfica irrenunciable con la calidad de vida, y la preservación y rescate de nuestro patrimonio, en este caso paisajístico, pero también arquitectónico y urbano, como parte de una política de protección y revalorización de la historia local.

Paulo Arce Moreno, arquitecto y

vicepresidente de Gestión de CChC de Osorno