Fue el año 1999, cuando el ahora experimentado base de Español de Osorno Rodrigo Muñoz, debutó en la actual Liga Saesa (ex Libsur), defendiendo los colores de San José de La Salle de Temuco.

Ese fue el año en que comenzó a jugarse por primera vez este certamen de equipos del sur y el actual capitán del equipo osornino, en aquel entonces con 19 años, comenzó a cimentar una carrera que hoy por hoy lo tiene como protagonista del campeonato cestero.

Y cómo no, si según las estadísticas entregadas por la Liga Saesa, Muñoz es el segundo mejor asistente de la historia de la liga con 737, siendo superado por el ex Osorno Básquetbol Marcelo Hernández, que registra 921.

Además es el quinto jugador con más duelos en el certamen con 207 y es el octavo mejor anotador con 2 mil 524 puntos.

"Tenía nociones de estos registros, pero me llena de orgullo porque da muestra de mi constancia y del cariño que le tengo a este deporte. Aunque son datos individuales, mis objetivos son siempre grupales y me interesa por sobre todo que mi equipo gane", recalcó Rodrigo Muñoz, quien se ausentó de disputar este certamen los años 2003, 2005 y 2009.

Además, indicó que en estas estadísticas, donde se destaca a las los 10 mejores de cada categoría, hay muchos amigos y jugadores connotados, por lo que se siente orgulloso de aparecer en los registros históricos.

"Hay muchos amigos y compañeros como el Mauro Salinas, el mismo Chelo (Marcelo Hernández) y jugadores destacados como Carrasco (Erik), así es que estar en este registro me deja contento", agregó.

RIVAL

Pero más allá de los números, el capitán de Español sólo piensa en el partido que enfrentarán hoy, desde las 20 horas, ante el quinteto de Las Ánimas de Valdivia en el gimnasio de calle Santa Elisa.

El equipo del Calle Calle no registra triunfos al caer en sus dos duelos ante Puerto Montt y Puerto Varas, por lo que necesitan sumar puntos ante los osorninos.

Incluso, en el proceso de pretemporada que realizó el quinteto liderado por el entrenador Rodrigo Isbej, Español se impuso al equipo "fantasma" por un contundente 81-64.

"Si bien en el papel aparece como un rival débil debido a que no han ganado partidos, nosotros no nos podemos confiar. Muy por el contrario, los respetamos pero saldremos a ganar porque necesitamos sumar en casa", comentó el base osornino.

Y es que un triunfo sería el mejor bálsamo para olvidar la derrota que el equipo sufrió el pasado fin de semana ante Castro, partido que fue bastante extraño: primero, porque tuvieron que cambiar de gimnasio luego que un jugador chilote rompiera el tablero; y además, debido a que disputaron dos tiempos extras; y tercero, por el último número de faltas con las que terminó el duelo.

"Debe ser uno de los partidos más extraños que haya jugado. Lamentablemente no pudimos ganar, pero creo que hicimos un partido correcto. Además, demostramos que podemos jugar de igual a igual fuera de casa", agregó el base osornino.

El único jugador que presenta molestias es el ala-pívot George Holt, quien tiene un esguince en uno de sus tobillos que le ha impedido entrenar con normalidad, mientras que el resto del plantel se encuentra en óptimas condiciones y a disposición del cuerpo técnico para disputar este partido.

ASISTENCIA

El apoyo de los hinchas será fundamental en el pleito de hoy ante el equipo animeño, por lo que espera que el público los acompañe en el Español.

"La gente ha respondido, así es que esperamos que esta no sea la excepción. Queremos que el público nos acompañe y ojalá que nosotros podamos responderles con un triunfo en casa", dijo el capitán de Español de Osorno.

Pero además de este duelo, las serie bajas también se medirán con Las Ánimas de Valdivia, en las series Sub 13, 15 y menores de 17 años.

El valor de las entradas para el público que quiera ver el partido de fondo entre Español y Las Ánimas de Valdivia cuestan $2 mil General, mientras que mil pesos pagan estudiantes y niños.