Joven que descubrió el "chilesaurus" recuerda el momento del hallazgo
Era 2004 y Diego Suárez, hijo de geólogos, ayudaba a sus padres a buscar piedras en una expedición realizada en la Región de Aysén. Sin esperarlo, el entonces pequeño de siete años descubrió un extraño hueso que, según se supo después, perteneció a un dinosaurio herbívoro de un linaje nunca antes visto. En honor al niño, el dinosaurio fue bautizado como "Chilesaurus diegosuarezi".
Han pasado más de diez años y esta semana la revista Nature publicó un artículo con la descripción del extinto animal. Ayer, durante la exhibición de una reproducción del dinosaurio, Diego, hoy de 18 años, recordó el momento del hallazgo.
"Mis papás iban a buscar sus piedras, a examinarlas, a tomar muestras, y yo ayudaba cuando podía y en mi tiempo libre buscaba piedras, y ahí fue cuando encontré los huesos", contó el joven a SoyChile.cl.
"Ese año específicamente, no sé por qué, empecé a recolectar pequeños huesos de animales, de vacas, cráneos, lo que encontraba", agregó.
Manuel Suárez, padre de Diego y director de la Escuela de Geología de la Universidad Andrés Bello, comentó que "al ver lo que Diego nos mostraba, nos dimos cuenta de que se trataba de algo nunca antes visto. Las rocas en las cuales se encontraban los huesos datan de hace 148 millones de años, es decir, del periodo Jurásico, por lo que las partes halladas correspondían a un nuevo tipo de dinosaurio nunca antes visto en Chile".
Según indicó Fernando Novas, paleontólogo argentino y autor principal del artículo difundido en Nature, "se trata de uno de los dinosaurios más extraños descubiertos hasta ahora. Pertenece al grupo de los terópodos, el que también incluye a carnívoros famosos como el Velociraptor, Carnotaurius y Tyrannosaurus".
"No obstante -agregó-, posee un cráneo pequeño, pico córneo y dientes en forma de hoja", características que revelan que el Chilesaurus era herbívoro.