'¡Buena Hardy, te lo mereces compadre!'.
El grito, al unísono de sus compañeros, se apoderó ayer del centro del campo de juego en la cancha Lago Rupanco, mientras Hardy Rivas (18 años) se acercaba nervioso a recibir la copa de campeón del Torneo de Apertura de Primera Serie de la Asociación de Ovejería.
Sólo minutos antes y tras la finalización del tiempo reglamentario de la finalísima entre Regional y El Águila (que buscaba el bicampeonato), con un empate 1-1, el joven se había lucido atajando dos penales (además de un tercero fallado por sus rivales y que había pegado en el palo) y dándole la corona a Regional por 3-1 desde los doce pasos.
Claro que no fue la simple actuación de un portero que tiene una buena tarde defendiendo su arco. Esto, porque Rivas jugó como defensa central durante el encuentro, salvo los últimos cinco minutos. Allí reemplazó al titular José Luis Ortega (45 años), en una medida estratégica tomada entre los dos jugadores y el director técnico Temisto Medina. Al final, la apuesta do resultado y regional celebró su ansiada corona.
Hardy Rivas juega desde hace dos años en Regional de Ovejería; a la vez que milita en Madesur de la AFO. Y siempre de central. Eso sí, en sus inicio en Nacional de Rahue lo hacía de arquero, hasta que a los 13 años comenzó probar como defensor, donde finalmente se quedó.
Pero ayer, tras conversar con el titular, se decidió a volver al puesto, cuando el empate era inminente. 'Ya no juego de arquero, ni siquiera en los entrenamientos, pero me sentía con la confianza. Es que nuestro arquero me había dicho que, físicamente, no estaba al 100% para los penales y que podía aprovechar mi agilidad y reflejos. Y resultó', contó el joven.
De hecho, por el lado de El Águila también se lució el portero Roberto Hernández, quien atajó los primeros dos penales de Regional (entre ellos, el lanzado por Rivas). Pero no pudieron aprovechar eso y desperdiciaron los primeros tres penales, con un palo y dos atajadas de Vera. Finalmente Regional ganó 3-1.
'¿Mi fórmula para los penales? Estar bien concentrado, esperar el disparo y reaccionar'.
Por el lado del experimentado portero José Luis Ortega, reemplazado por el joven Vera, indicó que 'dadas las circunstancias, no estaba en condiciones para atajar penales. Lo hice por el beneficio del equipo, porque Hardy es bien ágil y a mí me cuesta más tirarme para los lados. Así que feliz porque este equipo es una familia'. Agregó que, aunque pensaban en ganar en el tiempo reglamentario, 'como no se dio, vimos esta opción. Y resultó de la mejor manera'.
Por el lado del DT, Temisto Medina, este título es importante 'porque este es un año complicado, con el castigo del central, que nos perjudicó a todos. Pero estamos felices, a pesar de todo le dimos para adelante y ahora celebramos. ¿El cambio de arquero? Lo intentamos y resultó'.
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4-1
