Gallegos inicia gira Cosat en Colombia, Perú y Ecuador
"¿Presión? No, yo disfruto esto, aunque igual es bien sacrificado. Sé que necesito buenos resultados para seguir adelante, pero confío en lo que puedo dar. Es un desafío importante".
Patricio Gallegos (14) tomó recién este martes la raqueta, tras dos semanas de para por una lesión en su hombro derecho (tendinitis bicipital), aunque tiene claro que no tiene tiempo para lamentos: de hecho hoy viaja a Santiago, el lunes a Colombia y el martes comenzará el primero de sus desafíos para este 2014, la gira Sudamericana Cosat (Confederación Sudamericana de Tenis).
El ex número 1 de Chile en Menores de 12 años y actual número 2 en 14 (el primero es Simón Parra) iniciará así una temporada clave para definir su futuro, en tres meses de intensas competencias (ver recuadro) que podrían extenderse, dependiendo de los resultados, incluso a nivel europeo.
"Este año es muy importante en el sentido de definir lo que haré en el tenis. Tengo claro que el camino no es fácil, pero quiero ser jugador profesional. Y estos torneos son muy importantes para eso", indicó ayer el deportista, quien destacó el trabajo del kinesiólogo Marcelo Uribe, el que lo ayudó en su recuperación.
Ya el año pasado, en su primer año en Menores de 14 años (donde culminó en el sexto lugar el 2013), participó en la Gira Cosat como invitado. Esto, ya que la Federación de Chile vio el potencial del osornino. Para este año la entidad rectora del tenis recortó presupuesto y sólo viajarán a esta gira los dos mejores de las series Menores de 14, 16 y 18 años.
Y serán precisamente los tres primeros certámenes, Colombia, Perú y Ecuador, los cruciales para definir el futuro de Gallegos, quien subió en esta serie ya que cuatro jugadores pasaron por edad a Menores de 16.
Al tener los recursos justos, se analizará la participación del osornino en el campeonato de Bolivia dependiendo de los resultados de los primeros torneos. "Si me va mal en esos campeonatos, tendré dos semanas de descanso antes de volver a jugar en Santiago. Si me va bien, juego en Bolivia. Y para la segunda parte de la gira, que empieza en Argentina, la Federación analizará las opciones de cada uno. Ojalá que se pueda, pienso que hay opciones, lo que me ayudaría a sumar puntos para el ranking nacional y el sudamericano".
Gallegos sabe que en los primeros tendrá la presión de, al menos, hacer cuartos de final. "Tengo mucha confianza en eso, pienso que incluso puedo estar en semifinales o finales. Físicamente he mejorado mucho gracias al trabajo con el PF Jorge Paredes en Skretting y también tengo más experiencia. En esta categoría te enfrentas a jugadores mejor preparados, con mayor rodaje. Esto, ya que el trabajo que se realiza a estas alturas es profesional y apuntan a sumarse al circuito ATP", comentó el jugador del Osorno Lawn Tennis Club.
Claro que los retos para el osornino están enlazados. Esto, porque además de la búsqueda de títulos sudamericanos, Gallegos intentará mantener su lugar en el ranking nacional (o mejorarlo) en esta Gira Cosat, para así acudir al Campeonato Sudamericano que se realizará en mayo en lugar por confirmar. Allí acudirán los tres mejores jugadores de cada categoría, en una selección chilena que será dirigida por el mismísimo Marcelo "Chino" Ríos.
"Será una gran experiencia, que de todas maneras me abrirá puertas para que la Federación siga apoyando". Y a su vez, si obtiene buenos resultados en el Sudamericano, su premio será "europeo".
"Si queda dentro del Top 6 sudamericano, Pato podrá acudir a la Gira Europea, pagada por la Cosat y la ITF. Y luego, a mitad de año, podría jugar el Mundial de República Checa. Los desafíos son importantes y depende de él aunque como familia lo apoyamos completamente y confiamos en él", indicó su padre y principal apoyo, Rubén Gallegos.
"Creo que estoy madurando como jugador y eso me ayuda en todo sentido. Amo lo que hago", culminó el jugador.
Patricio Gallegos
Tenista